AKHENATON

Métèque et Mat sort le 20 octobre 1995 chez Delabel, deux ans après Ombre est lumière, et c’est le premier album solo d’un membre d’IAM. Le groupe sort à peine de la déferlante « Je danse le Mia », et Akhenaton aurait pu capitaliser sur ce tube. Il choisit l’inverse, un disque intime, dont l’idée est née en 1993 à New York, pendant le mixage d’Ombre est lumière, quand il s’aperçoit qu’il a des textes en réserve. « Je voulais me prouver à moi-même que j’étais capable de faire quelque chose sans mes petits copains », explique-t-il à la sortie. Pour la première fois, il compose aussi ses musiques.

Philippe Fragione est né à Marseille en 1968, petit-fils d’immigrés napolitains, et ce disque est un retour aux sources. Il l’enregistre entre Naples et Capri avec son coproducteur Nick Sansano, lui-même d’origine napolitaine, Cut Killer et DJ Zef aux platines. « La Cosca », seule fiction du disque selon son auteur, déroule en six minutes une saga de la mafia sicilienne. Le morceau-titre file la métaphore des échecs pour raconter les immigrés italiens et maghrébins soumis à « la loi des visages pâles ». « L’Americano », sur un sample des Squallor qui reprend Renato Carosone, se moque de sa fascination d’enfant pour l’Amérique, et « Un brin de haine » tient de la fable cruelle, dans une Marseille où l’extrême droite progresse.

Tout se referme sur « Je combats avec mes démons », qui s’ouvre sur un enregistrement de lui à dix-huit mois récitant « Le Corbeau et le Renard », avant un face-à-face tendu avec lui-même et avec Dieu. À sa sortie, le disque ne décolle pas : « L’Americano » puis « La Face B », manifeste pour le vinyle, ne trouvent pas leur public. Tout change en 1996 avec « Bad Boys de Marseille », enregistré avec la Fonky Family puis prolongé par une deuxième partie où Shurik’n les rejoint. Certifié disque d’or huit mois après sa sortie, réédité en triple vinyle en 2016 puis en édition deluxe cette année, il n’a pas pris une ride en trente et un ans.