ANGUS & JULIA STONE

Karaoke Bar est paru il y a tout juste un mois, le 4 septembre, et il est né sur la route. En 2024, pour défendre Cape Forestier, Angus et Julia Stone partent pour les Living Room Sessions, une tournée mondiale intimiste qui les mène du Royal Albert Hall à l’Olympia, du Town Hall de New York à l’Opéra de Sydney. Chaque soir, ils revisitent vingt ans de chansons, et entre deux étapes ils filent en studio pour écrire. Les premières séances ont lieu aux studios Miraval, dans le Var, au lendemain d’une dernière date au Trianon. Julia dit entendre dans ce disque « une forme de bonheur, une paix sous-jacente ».

Le cœur de l’album bat pourtant en Grèce. Sur l’île d’Hydra, où Leonard Cohen avait sa maison, le duo s’installe dans un ancien atelier de tapisserie reconverti en studio, que visitent les chats errants. Un soir, une tempête recouvre l’île de sable du Sahara, et le paysage prend des airs d’autre planète. C’est là que naissent « Karaoke Bar » et « Celestial Bodies ». Le premier célèbre ces soirées où des inconnus laissent leurs soucis au vestiaire pour chanter devant tout le monde, avec un clin d’œil à « Sweet Caroline » de Neil Diamond, souvenir d’une enfance passée à écouter leur père, chanteur de mariages. Le second parle, selon Angus, du fait que nous sommes « tout et rien à la fois ».

Le reste a été enregistré entre la France et l’Australie, produit par les Stone eux-mêmes, avec Thomas Bartlett aux claviers et au Mellotron. Dix titres, trente-cinq minutes, et une palette plus large qu’à l’accoutumée : de la synthpop feutrée sur « Celestial Bodies », de l’orgue et du saxophone sur « Monroe », une twang poussiéreuse sur « Cowgirls Lover Boi ». « Take Me Back to Japan », hommage à un pays où ils ont passé beaucoup de temps, va jusqu’à sampler un combat d’anime. Les deux voix, elles, se relaient toujours avec le même instinct. Entré directement à la première place des ventes en Australie, Karaoke Bar ne révolutionne rien, et c’est tant mieux. Pour finir la semaine, difficile de trouver plus doux.